Hispanics Rising II

Publish Date: 
5/30/08

Fueled by huge waves of recent immigration from throughout the Americas, the rapid growth of the Hispanic community is one of the great American demographic stories of the 21st century. At 15% of the US population today, Hispanics are now America’s largest “minority” group, and are projected to be 29% of all those living in the United States by 2050. A majority of Hispanic adults in the United States today are immigrants.

Recognizing that it will be hard to build a 21st century political majority without this fast-growing electorate, Hispanics have become one of the most volatile and contested swing voting blocs in American politics. George W. Bush’s success with this community was critical to both of his electoral victories.

In 2005, the immigration debate introduced a new dynamic in this electorate. The GOP rejected the more enlightened approach to Hispanics championed by the Bush family, and adopted a much more anti-immigrant, anti-Hispanic approach. This approach was instrumental in fueling the massive immigration rallies in the spring of 2006, and swinging Hispanics significantly to the Democrats and increasing their turnout in the 2006 elections.

Initial data from 2008 show that these trends continue unabated. Hispanics have voted in record numbers, tripling their turnout from the 2004 primaries and increasing their share of the vote in the Democratic primaries by 66%. Seventy-eight percent of Hispanics who voted in the presidential primaries this year have voted Democratic.

This emergence of a new, highly energized and pro-Democratic Hispanic electorate could have an enormous impact on the presidential election. At least 4 of the most important battleground states have significant Hispanic populations. U.S. Sen. John McCain is not in a strong position to change this dynamic, given that he abandoned his support for immigration reform and arguably “betrayed” the Hispanic community. While U.S. Sen. Barack Obama was a bit slow in making a strong appeal to the Hispanic community, he has made great strides in recent weeks.

RESUMEN EJECUTIVO

Una de las grandes historias de demografía Americana en el siglo XXI es el crecimiento de la comunidad Hispana en los Estados Unidos, impulsado por las grandes olas de migración a través de las Américas. Hoy los Hispanos conforman 15 por ciento de la población de los Estados Unidos, son el grupo “minoría” más grande en el país y se proyecta que conformarán 29% de todos aquellos viviendo en los Estados Unidos para el año 2050. Hoy, la mayoría de adultos Hispanos son inmigrantes.

Reconociendo que será difícil construir una mayoría política sin este electorado creciente, los hispanos se han convertido en los votantes más volátiles y concursados en la política estadounidense. El éxito que logró George Bush con esta comunidad fue un elemento crítico en sus dos victorias electorales.

En el 2005, el debate sobre inmigración causó una nueva dinámica en este electorado. El partido Republicano refutó la postura de George Bush, más ilustre y más favorable para los Hispanos, y tomó una postura anti-inmigrante, anti-Hispana. Esta postura jugó un papel instrumental en motivar la respuesta pública, que llevó a la organización de demostraciones durante la primavera de 2006, y causó que votantes Hispanos cambiaran su voto, para el partido Demócrata, y salieron a votar en números inéditos durante las elecciones de 2006.

Reportes iniciales de las elecciones primarias durante el año 2008 demuestran que esta tendencia de Hispanos votando por candidatos del partido Demócrata no ha cambiado. El número de votantes Hispanos en elecciones primarias ha triplicado del 2004, y en 2008 el número de Hispanos que han votado en elecciones primarias del partido Demócrata ha aumentado 66% del 2004. Y 78% de los hispanos que han votado durante las elecciones primarias votaron por un candidato del partido Demócrata.

El surgimiento de un electorado Hispano con energía y pro-Demócrata podría impactar la elección presidencial de manera importante. Por lo menos 4 de los estados clave para ganar una elección nacional tienen una población Hispana significante. El Senador McCain no esta en una posición muy fuerte para contrarrestar esta tendencia, ya que abandonó su postura en el debate sobre reforma migratoria; se puede decir que “traicionó” a la comunidad Hispana. El Senador Obama, aunque ha sido lento en acudir a la comunidad Hispana, ha logrado grandes avances durante esta semana.